Radeon HD 4850: il grande ritorno alla ribalta di ATI!

Diciamocelo: dopo la tanto acclamata fusione tra ATI e AMD, avvenuta ormai quasi due anni fa, il mercato delle schede video è stato sempre dominato da Nvidia, che è sempre riuscita a sfornare schede competitive che stracciavano la concorrenza. D’altro canto, le schede e le cpu AMD/ATI hanno subito un taglio drastico dei prezzi, che in parte ha compensato la mancanza di forti prestazioni. Ma ora la situazione sembra destinata a cambiere drasticamente (e a quanto pare, tutto a vantaggio degli utenti ).

Proprio in questi giorni, infatti, è arrivata sul mercato la nuova Radeon HD 4850, che pur non essendo l’ammiraglia della nuova linea 4800, ha parecchi punti a suo favore che faranno passare parecchi appassionati dalla parte di AMD. Sicuramente il punto primario è il prezzo: è da dire subito che questo si aggira intorno ai 180 euro (ma riuscite anche a trovarle a 150 euro, vedi RomaCC). Vediamo innanzitutto le caratteristiche tecniche principali di questa nuova GPU:

• Bus: 256 bit
• Core: 625 MHz
• Ram: GDDR3 (di solito a partire da 512 MB), a 2 GHz
• Stream Processor: 800
• Antialiasing: fino a 24x
• Video Processing Engine: UVD (Universal Video Decoder), con supporto VC-1, H.254 e Mpeg 2 in hardware
• Funzione PIP (Picture in Picture)
• HDMI con supporto audio multicanale

A quanto pare, a fare la differenza è l’elevato numero di Stream Processor, merito è del processo produttivo a 55 nanometri, che ha permesso ad ATI un sensibile incremento rispetto ai 320 utilizzati nelle soluzioni RV670 delle schede Radeon HD 3800; questo implica che, in puri termini di stream processor, le nuove schede Radeon HD 4850 e Radeon HD 4870 integrano un numero maggiore di unità di elaborazione rispetto ad una scheda Radeon HD 3870 X2, avvantaggiata dall’essere dotata di due GPU che operano in parallelo. Se si vanno a vedere le prestazioni di questa scheda, vedete che sono a dir poco incredibili per questa fascia di prezzo: pensate che viene superata la 9800 GTS, ben più costosa, nonchè tutte le schede precedenti di ATI, almeno in configurazione singola (ovviamente, la GX2 di Nvidia e le X2 di ATI rimangono imbattute, pur costando enormemente di più). E’ possibile usare l’antialiasing fino a 24x, proprio grazie a tutta questa “potenza”. La memoria usata sulla 4850 è di tipo GDDR3, mentre la sorella maggiore 4870 monterà GDDR5 (spinte sino a 3,6 GHz).

Altra funzionalità molto utile è l’implementazione di 2 circuiti UVD, che si occupano della gestione dei contenuti video, sia standard che alta definzione. Nelle schede Radeon HD 4800, ATI ha adottato un sistema di gestione dei flussi video di tipo parallelo: ogni GPU può quindi processare due video contemporaneamente, inviandone quindi l’output ad un singolo display per funzionalità di tipo picture in picture. La multimedialità di queste schede continua con la porta HDMI, che riesce a gestire anche stream audio multicanale fino a 7.1, compresi Dolby True HD e DTS HD (i formati audio in alta definizione che si trovano nei Blu-ray disk), fino a 24 bit e 192 KHz. Al pari di NVIDIA, anche AMD sta sviluppando tecniche che permettano di utilizzare la potenza elaborativa delle proprie GPU per le operazioni di conversione dei flussi video in altri formati: al posto di dipendere dalla potenza elaborativa del processore montato nel proprio sistema è possibile sfruttare gli stream processors in parallelo, ottenendo significative riduzioni nei tempi di conversione dei filmati ad alta definizione.

Ciò che attira di più senz’altro è l’eventuale sfruttamento della tecnologia multi-Gpu Crossfire: i risultati che si ottengono mettendone “solo” due (ricordo che il massimo sarebbe 4) in parallelo sono mostruosi, e addirittura viene superata la 9800GX2, spendendo meno di 400 euro!!! Senza contare la possibilità di creare schede multi-GPU, della serie X2, che montano due processori sulla stessa scheda!

In attesa di visionare le nuove release di Nvidia, previste per settembre, posso dire che 4850 e la sorella maggiore 4870 sono le schede più interessanti sul mercato! Se avessi l’opportunità di sfruttarle (sfortunatamente dovrei cambiare tutto il pc per farlo, dato che è un pò vecchiotto), certamente mi rivolgerei verso ATI, in questo momento… anche se forse aspetterei settembre per vedere cosa combinerà la concorrenza. E’ certo che Nvidia avrà parecchi problemi a proporre una scheda competitiva sul mercato, non tanto per quanto riguarda le prestazioni, ma sopratutto riguardo al prezzo.

Qui sotto trovate una serie di tabelle e grafici che ho trovato su HwUpgrade: i test effettuati con Crysis (in very high, anche se risulta ingestibile da tutte le schede nella comparativa, dato il basso numero di fotogrammi al secondo generati) e Unreal Tournament 3 (sicuramente più valido), e sotto la tabella comparativa con tutte le caratteristiche della serie 4800 e delle altre schede presenti sul mercato. Per tutti gli altri test, vi rimando all’articolo del sito, disponibile a questo indirizzo. Se siete curiosi, date un’occhiata anche a questa recensione… da paura: ATI Radeon HD 4870 X2: R700 in preview

Modello	GeForce 8800	GeForce 9800	GeForce GTX	GeForce GTX	Radeon HD	Radeon HD	Radeon HD	Radeon HD	Radeon HD
Versione	GT	GTX	260	280	3850	3870	3870X2	4850	4870
GPU	G92	G92	GT200	GT200	RV670	RV670	R680	RV770	RV770
Processo produttivo (nm)	65	65	65	65	55	55	55	55	55
Stream processor	112	128	192	240	320	320	2×320	800	800
Clock   stream processor (MHz)	1.500	1.688	1.242	1.296	670	775	825	625	750
Clock chip (MHz)	600	675	576	602	670	775	825	625	750
Numero di ROPs/ render back-ends	16	16	28	32	16	16	2×16	16	16
Texture filtering    unit	56	64	64	80	16	16	2×16	40	40
Bus di memoria    (in bit)	256	256	448	512	256	256	2×256	256	256
Dotazione memoria in MB	512-256	512	896	1024	512	512	2×512	512	512
Clock memoria (GHz)	1,8	2,2	1,998	2,214	1,65	2,25	1,8	2	3,6
Banda memoria (GB/s)	57,6	79,4	112	141,7	52,8	72	2×57,6	64	115,2
Video processing engine	VP2	VP2	VP2	VP2	UVD	UVD	UVD	UVD2	UVD2

Le promesse di Crysis Warhead

Crytek rilascia alcune informazioni sulla prima espansione indipendente di Crysis. Secondo questa, il gameplay sarà molto più movimentato e frenetico del primo, tant’è che la trama avrà un ritmo più sostenuto, eliminando molti dei classici momenti morti. Ma sicuramente la dichiarazione che interessa di più è quella relativa alla grafica: imparando dagli errori compiuti con il primo Crysis, Crytek ha saggiamente deciso di ottimizzare il suo spettacolare CryENGINE 2, cosicchè sia ampiamente godibile alla massima risoluzione e con effetti grafici a palla anche su sistemi operativi Windows XP e schede DX9 (anche se, con alcuni artifizi, è già possibile giocare a Crysis su XP con qualità Very High), in modo tale da non essere costretti a passare a Vista. Non c’è che dire, una saggia decisione!

Altre informazioni riguardano il protagonista di Crysis Warhead, il Sergente Sykes, conosciuto anche come Psycho, un personaggio più spavaldo e aggressivo di Nomad, nostro alter ego nel primo capitolo. Il gioco single player durerà circa 10 ore. Crytek curerà anche il multiplayer, integrando nuove modalità, focalizzate soprattutto per il gioco a squadre.

Crysis Warhead: secondo capitolo di Crysis… o altro?

Dopo un bel pò di pausa post-laurea (mi ci voleva proprio ), ricomincio a scrivere qualche post sul blog. La domanda che mi pongo oggi è: Crysis Warhead: cos’è? Non si sa di preciso: è questo che la rete si chiede, dopo che la Crytech ha annunciato la sua uscita per il 19 settembre di quest’anno. E’ ipotizzabile pensare che si tratti del possibile secondo capitolo della trilogia annunciata da Cevat Yerli alla fine di novembre, ma il ventaglio delle possibilità potrebbe anche spaziare alla versione console di Crysis oppure ad un altro genere di gioco, che riprende la storia narrata dall’FPS.

Spero che escano presto nuove news!

Controller Wii su pc? Si può fare, e funziona!

Si può usare il controller Wii su pc? A quanto pare si, e funziona pure! Alcuni programmatori hanno pensato di creare dei driver per farlo funzionare su vari sistemi operativi, e con successo (come potete vedere dai video che sono riuscito a trovare su youtube, disponibili in fondo all’articolo). Il controller può essere usato al posto del mouse, purchè si abbia a disposizione una connessione bluetooth.

• Per chi ha Windows XP, bisogna scaricare il programma WiinRemote: http://onakasuita.org/wii/index-e.html
• Per Linux, c’è la Wiimote Library: http://libwiimote.sourceforge.net/
• Per il Mac, bisogna scaricare DarwiinRemote: http://sourceforge.net/projects/darwiin-remote/

Ce ne sono disponibili molti altri a questo indirizzo: http://www.wiili.org/index.php/Downloads.

Sembra che funzioni così bene che alcune persone hanno creato anche un Mod per Crysis, Wiisis, che permette di gestire senza troppi problemi i movimenti del soldato Nomad. In particolare, il soldato:

• salterà e si accovaccerà in base all’altezza della periferica;
• colpirà gli avversari da vicino nel momento in cui verrà mimato l’affondo di un pugno;

C’è da precisare che comunque mouse e tastiera sono indispensabili per finire il gioco, ma senz’altro è una curiosità tecnologica interessante. E’ anche vero che, nel normale utilizzo desktop, la periferica funziona bene! Considerando il costo di un controller Wii, che si riesce a trovare a 34.90 da Mediaworld, e di una chiavetta bluetooth USB (dai 15 ai 20 euro circa), direi che è una curiosità che in parecchi potranno togliersi! Personalmente sono molto tentato… magari appena avrò un attimo di tempo, ci lavorerò sopra, e vedremo i risultati!

Wii Remote on Windows (desktop use)

Wiimote Stuff: Wiimote on Windows

Wiimote Stuff: Wiimote on Ubuntu Linux

Wiimote Stuff: Windows Mouse and Jedi Academy

Wisis

StreamMyGames: gioca ai tuoi videogiochi sfruttando altri pc o la PS3!!!

Immaginate che vi abbiano regalato un bellissimo gioco per pc, es. Crysis… ma il vostro pc non è in grado di farlo funzionare. Non avete un computer aggiornato, e rosicate tantissimo perchè Crysis non esiste per PS3, che voi avete sotto il televisore! Che spreco! Ah, se fosse possibile far eseguire un gioco da una macchina diversa da quella in cui il gioco + in esecuzione….
Proprio partendo da un’idea del genere, è nato il progetto StreamMyGames. Attraverso una tecnologia che è stata battezzata Game Streaming, è possibile giocare con sistemi XP, Vista, Linux, PlayStation 3 mentre il software in realtà è in esecuzione su un altro PC: in pratica, è possibile giocare ad un videogames installato in un altro PC in casa, trasmettere i propri giochi in modo che chiunque in rete possa vederli e condividerli con tutti i membri che usano StreamMyGames. Il tutto avviene attraverso un piccolo programmino di 3 MB, chiamato Streamer:

• si scarica il piccolo plugin dal sito;
• i giocatori possono inserire in una lista i giochi che intendono condividere;
• nel momento in cui coincide un software condiviso con un gioco richiesto da un utente viene stabilita una connessione tra i due.

Il plugin converte audio e video del gioco in un flusso Game Stream. Quest’ultimo può essere trasferito tramite rete ad un computer remoto. Processo inverso subiscono i comandi da tastiera realizzati dal sistema remoto, visto che vengono trasferiti da quest’ultimo al PC in cui è in esecuzione il gioco: così è possibile giocare da remoto sfruttando l’hardware del computer server.

Ma la cosa non finisce qui: StreamMyGames è anche una comunità online! Una volta effettuata la registrazione sul sito, per scaricare il software, tutti possono condividere i propri giochi listandoli sul sito: questo crea un link Game Stream. Se si seleziona questo link, una connessione sicura e autenticata con crittografia si stabilisce tra il membro della comunità con il gioco e il membro che ci vuole giocare. Il sito fa partire il gioco e usa Streamer per “intercettare” il video e l’audio del gioco, convertendoli in un Game Stream. Quest’ultimo può essere registrato in un file, trasmesso ad una TV o in una rete domestica e potrà essere spedito su internet e giocato su un computer remoto. Ciò che viene digitato sulla tastiera del computer remoto viene decriptato dal programma, catturati e trasmessi sul web e usati per giocare al videogame.

Già sento la domanda: e le prestazioni? Al momento ancora non si sa nulla: sul sito ufficiale si legge che si può giocare tranquillamente sul computer remoto senza lag e senza aver installato il gioco su disco rigido. Intanto, però, ci sono già parecchi giochi che sono supportati: Age of Empires III, Call of Duty 4, 2142 Battlefield, Bioshock, Crysis, Doom 3, Fifa 2007, Half Life 2, Guild Wars ecc. (l’elenco completo è qui). I requisiti di sistema sono:

Requisiti di sistema

Per ora i test sono stati effettuati solo su sistemi Windows a 32 bit, quelli su 64 bit saranno effettuati in futuro.

La cosa bella è che la tecnologia è molto flessibile e consente di inviare flussi da pc anche ad altri apparecchi: telefonini, media center, lettori dvd e altri ancora. Ma sicuramente ciò che intriga di più è la possibilità di trasferire flussi a console: per esempio, ritornando alla domanda iniziale, StreamMyGame consente di giocare qualsiasi gioco PC su PlayStation 3 attraverso la piattaforma Linux che è in grado di eseguire la console di Sony. Come potete vedere dal primo video sottostante, il test è stato eseguito con Crysis, e sembra funzionare! Certo, ci sono delle bande nere intorno, ma il risultato è comunque notevole! Tenete però in considerazione che l’hardware grafico della PS3 è DirectX 9, per cui Crysis (così come qualsiasi gioco simile) non girerà con tutte le features di DirectX 1o!

Ma le sorprese non sono ancora finite! Streamer può essere utilizzato non solo con videogiochi, ma anche con qualsiasi applicazione che usa DirectX e OpenGL: apparecchiature scientifiche, mediche, multimediali, e chi più ne ha più ne metta! Per qualsiasi altra informazione, date un’occhiata qui.

Streamer esiste in 3 versioni: si parte da quella gratuita, abbastanza limitata, passando per la premium fino ad arrivare alla versione unlimited, entrambe con costi variabili a seconda che si usi il programma per 1, 2 o 3 anni. Per i dettagli, cliccate sull’immagine sottostante, e saprete tutto!

Costi

Che dire? L’idea è senz’altro innovativa, e sicuramente molto molto interessante. Sfortunatamente ancora non esistono test, quindi non si sa come funzioni il programma. Non vedo l’ora di leggerne qualcuno! Intanto ci possiamo godere qualche video, disponibile sul channel video di YouTube appositamente creato dai realizzatori del programma (ad oggi, ce ne sono 7 in totale). Qui sotto ve ne propongo un paio, che sicuramente sono i più interessanti! Mi chiedo come, tuttavia, le software house produttrici di videogiochi vedono questo programma: da come ho capito, è possibile avviare giochi anche senza averli materialmente sul pc, dato il sistema di condivisione della community… L’unica cosa che mi dispiace, e che a quanto pare non è possibile far girare giochi da console sul pc… peccato, perchè altrimenti sarebbe stato un prodotto veramente completo. Ma chissà, in futuro magari…

StreamMyGame Windows PC to PS3 Tutorial (Crysis su PS3!)

StreamMyGame Broadcast at LAN parties Tutorial

Qual’è la migliore scheda video DX10 per Crysis?

Bella domanda, eh? Data la sua innegabile qualità grafica, Crysis rappresenta un benchmark perfetto per testare le capacità prestazionali delle schede grafiche, sia di oggi che di domani. A questa domanda cerca di rispondere Tom’s Hardware, che in questo articolo cerca di mettere sotto torchio le GPU che sopportano le DirectX 10, di tutte le fasce di prezzo presenti sul mercato, uscite nel corso del 2007. Le schede in questione che sono state testate sono:

 

• GeForce 8800 Ultra (768 MB);
• GeForce 8800 GTX (768 MB);
• GeForce 8800 GT (512 MB);
• GeForce 8800 GTS (320 MB);
• GeForce 8600 GTS (512 MB);
• ATI 2900 XT (512 MB);
• ATI 2600 XT (512 MB).

Ovviamente, i test sono stati eseguiti solo con Windows Vista, l’unico sistema operativo a sopportare le nuove DX10 (che rimarranno nuove ancora per poco). Il menù di Crysis offre quattro impostazioni standard differenti, chiamate Low, Medium, Hight e Very High. I test sono stati effettuati per ciascuna impostazione, in modo da soddisfare quasi tutte le esigenze:

 

• 1024×768 e 1280×1024 – Schermi standard da 17″ e 19″ non Widescreen;
• 1680×1050 – Schermi da 20-22″ Widescreen;
• 1920×1200 – Schermi da almeno 24″

e con Anti Aliasing e Filtro Anitroscopico attivato o disattivato. I test senz’altro aiuteranno tutti coloro che devono procedere ad un upgrade in questi giorni, magari approfittando delle feste natalizie. In ogni caso, preannuncio che, come conclusione, Crysis ha dimostrato quanta potenza 3D richiederanno i giochi di prossima generazione. Nemmeno una tra le schede prese in esame è stata capace di raggiungere la risoluzione Full-HD di 1920×1200 a dettagli massimi (cosa che comunque riguarda ben poche persone che hanno monitor sufficientemente grandi da reggere questa risoluzione bestiale), un pò come fece Oblivion quando uscì l’anno scorso, mettendo in crisi le schede video di allora. E come succede per Oblivion ora, che si comporta alla grande con tutte le schede di oggi, si può dire che anche per Crysis saranno le GPU di prossima generazione a far girare fluidamente questo fantastico gioco. Il mio consiglio personale, se qualcuno desidera fare un upgrade ora, è senz’altro aspettare. Se poi è tutto il pc che deve essere cambiato, allora senz’altro bisogna aspettare! Il 2008 sarà un altro anno denso di novità, in particolare per CPU, Ram e schede madri. Cerchiamo di trattenerci!!!

 

Crysis sarà una trilogia!!!

Crysis è disponibile già da venerdì scorso, e data la sua qualità (non solo dal punto di vista tecnologico) è già riuscito a racimolare recensioni ampiamente positive, come è ovvio che sia! Ma la cosa che sta cominciando a stupire i fan del fantastico gioco di Crytech è la dichiarazione di Cevat Yerli, fatta proprio in questi giorni: il CEO di Crytek rivela adesso le intenzioni della sua software house a proposito del futuro di Crysis. Eh già, si parla proprio di futuro, dato che a quanto pare lo sparatutto con CryEngine 2 sarà solamente il primo episodio di una trilogia. “Il gioco è pensato per essere una trilogia. Dunque ci saranno altri due episodi. La fine di Crysis è stata pensata in questo modo proprio perché si tratta semplicemente del primo episodio. Non risponderò ad altre domande perché voglio che ci siano delle sorprese“. Non vediamo l’ora di sapere altre succose novità… speriamo che non ci facciano aspettare troppo!!!!

Crysis: DirectX 9 vs DirectX 10 – attivare le funzioni DX 10 su XP

Ormai Crysis mi ha preso del tutto… Questo gioco è notoriamente uno dei titoli di nuova generazione più significativi perché, tra le altre cose, integra supporto DirectX 10. Chi ha schede video Nvidia della serie 8000 e ATI Radeon della serie 2000 può attivarle senza problemi. Il problema è il sistema operativo usato: in modalità DirectX 10, il gioco è ufficialmente compatibile solo con Windows Vista, mentre chi possiede Windows XP e “limitato” alle DirectX 9, indipendetemente dal possesso o meno di una scheda video compatibile DirectX 10.

Nel single player, l’engine di Crytek sfrutta moltissimo le nuove librerie, per ricreare effetti visivi spettacolari, come ad esempio il fumo volumetrico, le esplosioni e così via.: in parole povere, rende il gioco più fotorealistico. Ovviamente, Crysis è perfettamente godibile in DirectX 9, si perdono solo questi effetti visivi. Nel multiplayer, invece, le DirectX 10 sono usate anche per gestire la fisica dei materiali: per esempio, se andate addosso a qualcosa con un veicolo, lo distruggerete. Tutto ciò provoca dei problemi co n chi non può sfruttare queste librerie. Ecco perchè Crytek ha previsto la presenza sia di server atti a sfruttare le DirecX 9, sia quelli per le DirectX 10: i giocatori DX10 potranno giocare nei server DX9, ma non vale il viceversa.

Per i fortunati possessori di schede video DX10 che usano XP c’è una novità: alcuni utenti del forum di Crysis Online, attraverso il demo single player rilasciato nei giorni scorsi, si sono resi conto che è possibile accedere alle caratteristiche DirectX 10 anche da Windows XP. Per attivare la funzione, occorre modificare alcuni file nella cartella \CVarGroups\ dell’installazione del gioco. Sostituendo i valori relativi alla modalità “high” con quelli della modalità “very high” si accede, di fatto, alle caratteristiche DirectX 10. In questo modo si ottiene su Windows XP una versione di Crysis che nella sostanza è graficamente identica alla controparte Vista.

Volete sapere se vale la pena attivare le funzioni DirectX 10, e se ci sono miglioramenti sostanziali rispetto alla grafica DirectX 9? Eccovi due filmati in Alta risoluzione che mostreranno l’arcano, direttamente da Stage6 DivX, in modo tale che potrete giudicare con i vostri occhi:

Crysis – Jungle – DirectX9 vs DirectX10 HD

Crysis – Hunter – DirectX 9 vs DirectX 10 HD

Se state pensando di passare a schede video DX10, vi conviene aspettare: Microsoft ha dichiarato di aver pronto per il rilascio una nuova versione delle sue librerie, le DirectX 10.1, che integrano qualche miglioria non sfruttabile dalle schede attuali. Inoltre, conviene aspettare anche perchè, di solito, la seconda generazione di GPU che sopportano una libreria sono notoriamente più efficienti delle prime.

Altro appunto: pare che lo sparatutto di Crytek, dal punto di vista delle prestazioni, vada meglio su XP, pur restando piuttosto pesante in entrambi i casi. NVIDIA ha fornito dei driver per Vista appositamente ottimizzati per la versione dimostrativa di Crysis, ma non sembrano sortire effetti positivi in fatto di prestazioni. Intanto, Electronic Arts ha annunciato che il gioco è entrato ufficialmente in fase di masterizzazione. Vi ricordo che la data di rilascio precedentemente prevista viene confermata: Crysis sarà disponibile, in versione PC, dal 16 novembre.

Crysis Demo… ssspumeggiante!!! – Una breve recensione

Finalmente ieri ho avuto un pò di tempo, e mi sono finito la demo single player di Crysis, che avevo scaricato già dal 26 ottobre, giorno ufficiale della sua disponibilità in rete (la demo è scaricabile qui… abbiate pazienza, sono ben 1,77 GB!). Una sola parola per descrivere il gioco: FANTASTICO!!! Chi ha già avuto la fortuna di giocare a Far Cry (come il sottoscritto), ricorderà la natura rigogliosa dell’isola, e l’esperienza di gioco… beh, Crysis è vero che parte da quello, ma (fortunatamente) va molto oltre: insomma, Far Cry era una bella “casa”, ma Crysis in confronto è un “castello”!!!!

 

IL MOTORE GRAFICO: Una cosa devo precisare subito: nonostante il mio entusiasmo, devo confessare che non ho potuto vedere proprio tutte le meraviglie grafiche del gioco. Innanzitutto, ho usato Windows XP, quindi niente DirectX 10, che comunque non potrei sfruttare visto che ho una 6800 GT. Inoltre, il mio pc rasenta la configurazione minima per giocare alla demo, e cioè:

REQUIRED SYSTEM SPECIFICATIONS FOR DEMO VERSION:

OS: Windows XP or Windows Vista

Windows XP:

· CPU: Intel P4 2.8 GHz / AMD Athlon 2800+ / Intel Core 2.0 GHz
or higher
· RAM: 1.0 GB
· Hard Drive: 6 GB or more of free space
· Video: NVIDIA 6800 GT 256 MB / ATI 9800 Pro or better
· Sound: DirectX 9.0c compatible sound card

Windows Vista:

· CPU: Intel P4 3.2 GHz / AMD Athlon 3200+ / Intel Core 2.2 GHz
or higher
· RAM: 1.5 GB
· Hard Drive: 6 GB or more of free space
· Video: NVIDIA 6800 GT 256 MB / ATI X800 Pro 256 MB or better
· Sound: DirectX 9.0c compatible sound card

Anzi, non ci arrivo neanche di processore, visto che ho un P4 @ 2,7 GHz. Però (e qui una bella notizia per tutti) non ho avuto problema a giocare, dato che il motore grafico è molto scalabile, per fortuna. Certo, questa è solo una demo, ma il gioco completo sembra avere requisiti un pò più bassi, dato che richiede un P4 2,4 GHz, 1GB Ram, Nvidia GeForce 6600 con 256 MB (o corrispondente): questo probabilmente perchè la demo ancora non è perfettamente ottimizzata. Sono riuscito a giocare tranquillamente a 1024 x 768, una risoluzione più che adeguada per un monitor da 17 pollici (ricordarsi: inutile guardare le prestazioni del gioco alle più alte risoluzioni, se tanto il nostro monitor non le sopporta!). Con una piccola overcloccatina alla scheda grafica tramite i driver di Nvidia (portando GPU 350@391 MHz e RAM 1000@1090 MHz) e giocando con le opzioni grafiche, sono riuscito anche a spuntare qualche effetto di qualità maggiore rispetto a quello che mi imponeva l’analisi automatica del mio sistema fatta dal gioco stesso nel menù opzioni. Certo, il framerate non era stellare, ma si manteneva intorno ai 22-25 fotogrammi al secondo anche nelle scene più concitate, il che va benissimo; anzi, sono sicuro che se avessi “svuotato” e deframmentato un pò il disco rigido, sarei riuscito a guadagnare 1-2 frame in più. Certamente una configurazione di dischi in Raid 0 aiuta moltissimo durante i caricamenti (che sono comunque molto rapidi), ma sicuramente essenziale è una buona scheda video… se avete almeno 256 MB video Ram, potete anche caricare senza problemi Texture in Qualità Media. Per dare un’occhiata alla tecnologia impiegata in questo gioco, date un’occhiata al Technology Trailer che trovate in fondo a questo articolo. (Un’altra precisazione: le immagini di gioco, ad eccezione di quelle due qua sotto, non sono del mio gameplay, ma del gioco in una risoluzione più alta e con maggiori effetti attivati).

Le mie impostazioni sui driver Nvidia Forceware (Crysis profile & GPU Clock)

Le mie impostazioni su opzioni grafiche di Crysis in configurazione minima – 22/25 fps

Ecco come appare la natura in Crysis con le mie impostazioni: che ne pensate? Può andare bene?

 

LA TRAMA DI CRYSIS: Ambientato nel 2019, dopo l’impatto di un enorme asteroide sul suolo terrestre, Crysis ha inizio nel bel mezzo di una situazione di forte tensione militare fra la Corea del Nord e gli Stati Uniti, per il controllo della zona d’impatto. Fra le tensioni crescenti, l’asteroide esplode aprendosi e rivelando al suo interno un’enorme nave spaziale aliena, che comincia a congelare buona parte dell’isola su cui è atterrata e ad alterare il sistema meteorologico globale. L’invasione del pianeta Terra ha inizio. Crysis presenta un’epica vicenda di una invasione aliena in tre atti, dove i giocatori saranno in grado di personalizzare la loro armatura e le loro armi in tempo reale per affrontare un nemico sempre mutevole e un ambiente ostile e in continua evoluzione. La demo mostra circa i primi 45 minuti del gioco, catapultandoci su un’isola sperduta sulla quale ci sono piccole basi nemiche… Si conclude proprio quando i soldati nostri compagni trovano una nave (“da acqua”, non spaziale) in cima ad una montagna, e con l’incontro con uno strano veicolo alieno.

L’ESPERIENZA DI GIOCO: Vi ritroverete catapultati subito nell’azione. Le prime fasi di gioco sono una specie di breve tutorial, perfettamente integrato con la trama. La bellezza del paesaggio vi farà fermare un attimo per una breve contemplazione: anche alla più bassa qualità, lascia senza fiato! La modellazione 3D è stupefacente! Persino i personaggi con cui interagite sembrano veri (quando parlano, il labiale è perfettamente sincronizzato con le parole)! Il primo “essere vivente” che incontrerete sarà una tartaruga, che se volete potete anche prendere e colpire (è stata la mia prima involontaria vittima )! L’isola ha una vita propria: oltre a tartarughe, incontrerete anche qualche granchio, e negli accampamenti nemici anche qualche gallina, che potrete anche decidere di prendere e lanciare lontano lontano (e la sentirete urlare nel frattempo ), magari sfruttando i poteri della vostra tuta! La tuta in dotazione ai militari è una chicca pazzesca: la sua nanotecnologia gli permette di modificare in tempo reale il vostro fisico. Potete attivarla con il tasto destro del mouse, e avrete davanti le 4 configurazioni possibili:

 

• Difesa: è la modalità standard; quando venite colpiti, l’energia della tuta vi farà riguadagnare punti salute… nel gioco non ci sono Medipack!
• Velocità: potete correre molto velocemente; utile per disorientare i nemici, dribblare tra di loro e colpirli mentre i fugge!
• Forza: con questa funzione, potete fare salti più alti, lanciare più lontano gli oggetti e con più violenza, e menare le mani contro i vostri nemici facendogli una male cane!
• Stealth: come il buon vecchio Predator, potete diventare invisibili per un pò di tempo, ma non potrete usare le armi, pena l’essere scoperti subito. Utile per vedere che fanno i nemici prima di attaccarli!

Le armi che potete usare sono configurabili, attivando silenziatori e simili. Non ne potete avere più di 3. Le munizioni sono scarsine, quindi bisogna stare attenti a non sprecare colpi! Inoltre, quando dovete raccogliere munizioni da un’arma nemica, non basterà passarci sopra semplicemente come al solito: dovrete raccogliere l’arma con l’apposito tasto! Potete distruggere tantissime cose: se cominciate a trivellare di colpi una pianta, questa cadrà! Se passate accanto ad una foglia, questa si sposterà al vostro passaggio! Il motore fisico è infatti molto evoluto: potrete raccogliere praticamente ogni oggetto presente nel gioco, e lanciarlo addosso ai nemici: se volete, potete lanciare un barile infiammabile addosso ai nemici, e poi sparargli per farlo esplodere! Come in Far Cry, ci sono anche i veicoli da utilizzare: nella demo, sono presenti il solito gippone militare corazzato con mitragliatore, una gip “da civile” e il barcone dei nemici attrezzato con mitragliatori (dal menù opzioni sui comandi da assegnare, ho notato che era presente anche un elicottero!). Potete sbizzarrirvi nel loro uso: per esempio, io amo prendere il gippone militare, che rappresenta quasi sempre il mio primo obiettivo quando raggiungo un campo nemico; una volta preso, con le solite difficoltà, massacro tutti e me ne vado in giro in macchina finchè posso, lanciandola addosso ai nemici quando è ridotta maluccio! Comodo, no? L’intelligenza artificiale mi sembra molto evoluta: per quanto non sia un esperto in merito, ho notato che appena viene lanciato un allarme, tutti i soldati nemici si precipitano addosso al giocatore, ma non in maniera stupida: cercano riparo dai colpi, e si muovono in modo da non farsi colpire. Inoltre, se per caso alcuni nemici lontani sentono gli spari, si avvicinano quatti quatti anche dopo che il campo è stato “disinfestato”: pensavo che fosse una “cosa programmata” dagli sviluppatori ma, dopo essere morto, mi sono accorto che questi nemici arrivavano da lontano, senza seguire le mosse che avevano fatto la prima volta (o perlomeno con qualche variante). Insomma, c’è da divertirsi.

 

 

 

GIUDIZIO FINALE: Come ho detto all’inizio, Crysis è FANTASTICO!!! Tutte le aspettative si sono realizzate, almeno è questo che si vede provando questa demo! Crysis è il primo vero gioco per computer a sfruttare a pieno le nuove tecnologie disponibili su pc: mentre altri giochi, sempre fantastici, come Bioshock sono realizzati pensando alla multipiattaforma (per essere disponibili anche sulle console), Crysis è pensato esclusivamente per pc, e quindi non si pone limiti al pieno sfruttamento delle tecnologie hardware di ultima generazione, che le console di oggi possono scordarsi! Certo, è anche vero che ci vuole una configurazione hardware adeguata per goderselo a pieno, ma chi vuole giocarci può anche fare a meno di tutto questo: infatti, come ho già detto, Crysis funziona anche su pc di vecchia data, con qualche piccolo compromesso, grazie al suo motore scalabile. Certo, non potrete vedere tutti gli effetti grafici (date un’occhiata al Tecnology Trailer qua sotto), ma almeno potrete giocarci!

Crysis Technology Trailer HD

Crysis sarà distribuito ufficiamente il 16 novembre, ad un prezzo di € 54,90, con alta probabilità. Niente edizioni speciali da collezione in programma (ed è un vero peccato!, perchè renderebbe il gioco ancora più… appetitoso!). Per quanto riguarda i consigli per gli acquisti, Crysis ovviamente merita: tuttavia, secondo me, è un peccato giocarci senza avere una configurazione hardware adeguata che permette al gioco di esprimersi al meglio. In ogni caso non so se consigliare un upgrade proprio in questo momento e per questo gioco, visto che ci sono delle novità alle porte… Ma di questo parlerò in un successivo articolo!

Crysis: finalmente i requisiti ufficiali!

Finalmente sono disponibili i requisiti ufficiali di Crysis, sia quelli minimi, che quelli consigliati.

Minimum

• OS – Windows XP or Windows Vista
• Processor – 2.8 GHz or faster (XP) or 3.2 GHz or faster* (Vista)
• Memory – 1.0 GB RAM (XP) or 1.5 GB RAM (Vista)
• Video Card -256 MB**
• Hard Drive – 12GB
• Sound Card – DirectX 9.0c compatible

* Supported Processors: Intel Pentium 4 2.8 GHz (3.2 GHz for Vista) or faster, Intel Core 2.0 GHz (2.2 GHz for Vista) or faster, AMD Athlon 2800+ (3200+ for Vista) or faster.

** Supported chipsets: NVIDIA GeForce 6800 GT or greater; ATI Radeon 9800 Pro (Radeon X800 Pro for Vista) or greater. Laptop versions of these chipsets may work but are not supported. Integrated chipsets are not supported. Updates to your video and sound card drivers may be required.

Recommended

• OS – Windows XP / Vista
• Processor – Intel Core 2 Duo @ 2.2GHz or AMD Athlon 64 X2 4400+
• Memory – 2.0 GB RAM
• GPU – NVIDIA GeForce 8800 GTS/640 or similare

Le specifiche minime sono simili a quelle ufficiose. Si richiede necessariamente l’utilizzo di una GPU DirectX 9 partendo dalle serie geForce 6800 GT o superiore per le proposte NVIDIA, e dalle schede Radeon 9800 PRO o Radeon X800 Pro per la serie di GPU commercializzate da AMD. La dotazione di memoria video dev’essere pari come minimo a 256 Mbytes, mentre il supporto alle GPU Mobile integrate nei notebook per videogiocatore non è ufficialmente presente, benché il gioco possa comunque funzionare con queste configurazione. Manca del tutto il supporto ai chip video integrati, considerando il notevole stress al quale questo titolo sottoporrà il sottosistema video (e mi sembra normale).

Per quanto riguarda la configurazione raccomandata, si vede che è necessariamente previsto un processore dual core, della serie Athlon 64 X2 di AMD o Core 2 Duo di Intel, insieme a 2 Gbytes di memoria di sistema e scheda video NVIDIA GeForce 8800 GTS 640 Mbytes o comparabile. Quindi si vede che Crytek non ritiene sufficiente una dotazione di memoria video di 320 Mbytes per la scheda video da utilizzare in una configurazione raccomandata per Crysis, non garantendo una completa giocabilità anche a risoluzioni più alte. Upgrade o non upgrade, questo è il problema!!!